Hur vet man om ett barn har hål i tänderna?

Ett litet barn kan ha svårt att beskriva var det gör ont – och tidig karies ger ofta inga tydliga besvär alls. Därför går det inte alltid att själv se om barnet har ett hål. Det finns däremot vissa förändringar och beteenden som är bra att reagera på.

Kan man själv se om barnet har karies?

Ibland, men inte alltid. Karies börjar som en förändring i tandens yta och kan vara svår att skilja från naturliga färgskiftningar. Skadan kan också sitta mellan tänderna eller i djupa fåror på kindtänderna, där den inte syns när du bara tittar in i munnen.

Det är alltså möjligt att barnet har en begynnande kariesskada utan att du ser ett tydligt hål. Regelbundna tandvårdskontroller är därför viktiga även när barnet inte har ont.

Vanliga tecken på hål i barnets tänder

Hur märks tandvärk hos små barn?

Små barn säger inte alltid ”jag har ont i tanden”. De kanske inte vet vilken del av munnen som gör ont eller saknar orden för att förklara känslan.

Var uppmärksam om barnet:

• börjar gråta eller protestera vid mat och dryck,
• undviker att tugga på ena sidan,
• vaknar på natten och verkar ha ont,
• tar sig ofta mot kinden eller munnen,
• plötsligt inte vill att du borstar ett visst område,
• äter betydligt mindre än vanligt,
• eller blir ovanligt irriterat utan tydlig förklaring.

Ett sådant beteende behöver inte bero på karies. Nya tänder, sår i munnen, en lös mjölktand eller en skadad tand kan ge liknande besvär. Tandvården behöver därför bedöma orsaken.

Gör karies alltid ont?

Nej. Tidig karies ger ofta inga symtom alls. När barnet börjar få ont kan skadan redan ha gått djupare in i tanden.

Därför är det inte klokt att vänta på tandvärk innan man söker hjälp. En tidig kariesskada kan ibland bromsas eller behandlas med förbättrade vanor och extra fluorid, medan en djupare skada kan behöva lagas.

Är vita fläckar alltid början till hål?

Nej. Tänder kan ha vita partier av flera skäl, bland annat förändringar som uppstod när tanden bildades. Men en ny matt eller kritvit fläck nära tandköttskanten kan vara ett tidigt tecken på karies.

Det går sällan att avgöra säkert hemma. Ta gärna ett fotografi i bra ljus om du upptäcker en förändring och kontakta barnets tandvård för rådgivning.

Var uppstår hål oftast?

Karies uppstår lättare där bakteriebeläggningar får ligga kvar och där tandborsten har svårt att komma åt.

Kontrollera särskilt:

• längs tandköttskanten,
• mellan tänder som står tätt,
• i fåror och gropar på kindtänderna,
• bakom de bakersta tänderna,
• och runt nya permanenta tänder som nyligen har kommit fram.

Sexårständerna kommer längst bak bakom mjölktänderna och ersätter alltså ingen tand. Därför är de lätta att missa när de börjar bryta fram.

När ska man kontakta tandvården?

Kontakta barnets tandvård om du ser en ny vit, brun eller mörk förändring, misstänker ett hål eller märker att barnet har ont och undviker att tugga.

Sök skyndsamt om barnet har:

• svullnad runt tanden eller i kinden,
• feber tillsammans med tandvärk eller svullnad,
• svårt att gapa eller äta,
• kraftig eller ihållande smärta,
• eller en varblåsa vid tandköttet.

Vid en snabbt ökande svullnad, påverkat allmäntillstånd eller svårigheter att andas eller svälja ska vård sökas omedelbart.

Vad gör tandläkaren om karies misstänks?

Tandläkaren eller tandhygienisten undersöker tänderna, tandköttet och barnets mun. Ibland behövs röntgen för att upptäcka karies mellan tänderna eller bedöma hur djup en skada är.

Behandlingen beror på hur långt skadan har utvecklats. En tidig förändring kan ibland bromsas genom noggrann borstning, fluorid och förändrade mat- och dryckesvanor. Ett djupare hål kan behöva lagas.

Barnet och familjen kan också få tätare kontroller och individuella råd om tandkräm, fluorid och hjälp med tandborstningen.

Så minskar du risken för hål

Det går inte att garantera att ett barn aldrig får karies, men några vanor ger tänderna ett betydligt bättre skydd:

• Borsta morgon och kväll med fluoridtandkräm.
• Börja redan när den första tanden kommer.
• Låt en vuxen hjälpa till långt upp i skolåldern.
• Försök komma åt längs tandköttskanten och längst bak i munnen.
• Ha regelbundna måltider i stället för återkommande småätande.
• Välj vatten mellan måltiderna.
• Undvik söta drycker i nappflaska, särskilt under natten.
• Följ barnets kallelser och råd från tandvården.

Ska man borsta extra hårt om man ser en fläck?

Nej. Borsta noggrant men försiktigt med en mjuk tandborste och fluoridtandkräm. Hårdare tryck lagar inte ett hål och kan irritera tandköttet.

Försök inte heller skrapa bort fläcken med nageln eller något redskap. Kontakta tandvården så att förändringen kan bedömas korrekt.